Скажите, правда ли, что ваш проект был основан в день рождения Эминема, т.е. 17 октября?

Да, старт проекту «Eminem.pro» был дан 17 октября 2011 года, именно в этот день был зарегистрирован наш домен и заработала первая версия сайта. По чистой случайности дата регистрации совпала с днём рождения Эминема. Полная версия сайта начала свою работу 21 января 2012 года, но официальным днём рождения проекта мы все же считаем именно 17 октября 2011-го.

Как появилась идея создания проекта «Eminem.Pro»?

Мы с друзьями увлекались творчеством Эминема с начала 2000-х, если быть точным, с выпуска альбома «The Marshall Mathers LP». За эти годы у нас накопилось много интересных материалов — на физических носителях и в электронном виде, — среди которых огромная коллекция живых выступлений Shady. В 2006-ом году я решил опубликовать её на сайте torrents.ru (сейчас rutracker.org, заблокирован на территории РФ). Это была огромная подборка видео с Эмом. Несколько лет я поддерживал эту тему в актуальном состоянии, на одно только оформление уходило невероятно много времени. Кстати, читал я тогда сайт eminem-world.ru, в рунете ему не было равных по этой тематике, а из зарубежки, конечно же, оф. сайт Эма и сайт группы D12 (на них были очень крутые форумы). Позже, из-за изменения правил оформления тем на трекере начались разногласия с администрацией раздела, обновления не проходили модерацию по причине «низкого качества некоторых видеозаписей» (эта формулировка меня очень удивляла, особенно когда применялась к записям 1990-1999 годов…). Тему я перестал обновлять и впоследствии закрыл. К тому времени Eminem и его дружбан Ройс были в самом разгаре активности после релиза альбома «Hell: The Sequel» (в рамках дуэта Bad Meets Evil), и у меня появилась идея создать свой сайт-архив материалов о Shady. Я зарегистрировал домен eminem.pro и начал разработку первой версии сайта.

Проект, наверное, приносит вам очень много денег?

Это, пожалуй, самый популярный вопрос, который задают читатели на электронный ящик редакции проекта «Eminem.Pro». Скажу вам, что проект не только не приносит никакой прибыли, ведь он на 100% некоммерческий, но и наоборот, требует очень больших вложений для поддержания его в рабочем состоянии и постоянное развитие. Это и оплата домена, и оплата серверных ресурсов, которые от года в год приходится постоянно увеличивать. Это немалые деньги. Но самый главный и дорогостоящий ресурс — это время. Мы тратим очень много времени на этот проект, ведь для каждого участника нашей команды — это как вторая работа, к которой мы относимся со всей серьезностью. Я даже стал замечать, что не планирую ни одного отпуска без оглядки на проект и без включения его в свои планы. «Eminem.Pro» — это большой живой организм, который нельзя оставлять без присмотра.

Расскажите о том, как появилась идея выпускать журнал EJ?

Поначалу у нас не было таких планов. С первых месяцев существования проект стал стремительно набирать аудиторию. Первый выпуск EJ, тогда он так ещё не назывался, вышел в апреле 2012 года. У Shady Records в то время было начало периода высокой активности, мы все ждали дебютный альбом Слотеров и, конечно же, восьмой студийный альбом Эма. Тогда мы решили сделать небольшой новостной дайджест и подбить в нем последние новости за пару месяцев. Читатели приняли эту идею очень хорошо. Мы назвали его Eminem Journal.

Месяц спустя мы сделали второй выпуск. Почитав отзывы и проанализировав статистику скачиваний, мы подумали, что было бы здорово выпускать новости в таком формате каждый месяц, а целевой аудиторией станут фанаты, которые не могут каждый день следить за новостями на сайте и им удобнее читать все это в одном месте. Название EJ появилось намного позже, если мне не изменяет память, летом 2013. К этому времени у нас помимо основного сайта появились дочерние проекты, а наш новостной охват значительно расширился, и мы уже писали далеко не только про Эма и его тусовку, но и про других артистов, которые были нам интересны, а также о значимых музыкальных событиях. Мы приняли решение, что название Eminem Journal уже не отражает содержания журнала и переименовали его, сократив до EJ.

С 2013 года мы начали совершенствовать свою вёрстку, старались внедрять самые последние фишки в этой области. С гордостью могу сказать, что верстка нашего журнала ничуть не уступает именитым зарубежным изданиям, вроде XXL и Rolling Stone. Сейчас наш журнал бесплатно доступен в AppStore и PlayMarket. Отдельно хочется отметить эксклюзивные авторские обложки от нашего дизайнера — Ольги Олеговны, которые делают наш журнал ещё более уникальным.

Как вам удаётся отслеживать все новости и раньше всех публиковать их? 

Я не буду раскрывать всех секретов. В нашем инвентаре имеется несколько специально созданных программ, с помощью которых мы формируем наш новостной поток, а также наши эксклюзивные источники. Мы общаемся с большим количеством менеджеров разных артистов, не только Shady Records и не только по направлению рэп/хип-хоп. А также с сотрудниками звукозаписывающих лейблов. Мы поддерживаем их на своих ресурсах, а они в свою очередь поддерживают нас информационно.

С какими трудностями вы сталкивались, создавая и развивая ePro?

Как я уже сказал, самый ценный ресурс — это время, которого очень не хватает. Это, пожалуй, главная трудность. С каждым годом проект отнимает всё больше и больше нашего свободного времени. Вторая трудность — это поиск средств, на которые проект существует. С такой огромной посещаемостью как у нас, нам приходится арендовать мощные сервера. Сейчас это очень дорого.

Не думали ли вы сделать свой проект платным? 

Честно? До 2014 года — нет. «Eminem.Pro» полностью некоммерческий проект, и мы ни от кого не зависим. Но сейчас, когда цены на аренду серверов и виртуальных машин выросли более чем в два раза и продолжают увеличиваться, я об этом стал задумываться. Сейчас содержать проект становится все труднее, и труднее и мы, конечно же, ищем какие-то компромиссные варианты монетизации. Возможно, это будет реклама в наших приложениях, которые стали невероятно популярны у читателей. Возможно, это будет эксклюзивный качественный мерч. А возможно, это будет закрытый раздел с эксклюзивными текстами. Пока не знаю. Могу сказать с полной уверенностью — ePro создавался и делается не ради денег. Это наше хобби, это то, что мы любим, и деньги тут на одном из самых последних мест. Но не думать о них уже просто не получается: такая махина как «Eminem.Pro» ест деньги лопатами 🙂

Может быть, вам стоит поискать спонсоров?

Нам очень хорошо помогают компания Microsoft и наши друзья. Это и помощь с поддержкой и обновлением наших сайтов, это информационная помощь, это доступ на все возможные медиа-площадки в нашей стране и за границей, это эксклюзивный контент. Мы всегда открыты для сотрудничества и совместным проектам. За все эти годы работы над проектом мы многому научились и готовы делиться своими навыками. И это касается не только спонсорства. Мы также готовы выступать в роли спонсоров и помогать начинающим интересным проектам.

Откуда берутся материалы для проекта #SR15?

#SR15 — это большая реконструкция официальных сайтов Эминема 1999-2008 гг со всем их наполнением. Проект содержит очень много эксклюзивных архивных материалов, которых уже нет нигде. Эти сайты давно недоступны, и 70% материалов нет даже в архиве интернета. Часть материалов берётся из наших личных коллекций, другую часть присылают наши читатели и друзья проекта из разных стран.

Как бы Вы коротко описали свой проект?

Живой организм.

Какая ошибка была для Вас самой поучительной за пять лет работы над проектом?

Наверное, самым главным уроком стал конфликт модератора нашей группы «В контакте» с её читателями. Не буду называть имён, чтобы никого не ставить в неудобное положение. История довольно простая: один из наших модераторов вступил в конфликт с подписчиками группы, а я, не разобравшись в ситуации, в которой, как оказалось позже, он был неправ, встал на его сторону. Я уже не помню, из-за чего были разногласия. Много активных подписчиков группы были отправлены в бан-лист. А урок получается такой: оставаться в любой ситуации с читателями и подписчиками независимым, потому что все действия, которые совершаются членами нашей команды, сразу же находят отражение в нашей аудитории.

Что вы считаете главным залогом успеха для таких проектов, как ваш?

Залог успеха любого интернет-проекта — это уникальный авторский контент. Если у вас он есть, если вы не копируете чужие материалы, значит вы точно найдёте своего читателя. Я бы не стал включать в эту концепцию создание каких-нибудь архивов или коллекций — они тоже, как правило, находят свою аудиторию. Иными словами — вы должны создавать что-то уникальное, что-то такое, чего нет больше нигде, или как-то заинтересовать пользователя, например удобной организацией какого-либо контента…

Присылали ли вам читатели подарки? Если да, то какой самый необычный?

Да, не обходится без подарков и посылок. У меня огромная коллекция вещей, связанной с музыкой и в особенности с Shady Records. Многие наши друзья и читатели помогают пополнять эту коллекцию новыми «артефактами».

Какие способы общения с читателями Вы предпочитаете?

Лично я люблю отвечать на письма наших читателей, которые приходят на эл. почту редакции. Это могут быть как вопросы или пожелания, так и просто дружеская переписка. Со многими такими читателями я регулярно переписываюсь. Наши редакторы и модераторы отвечают на сообщения читателей во всех социальных сетях, где представлен наш проект.

В какой момент ведение проекта перестало быть обычным хобби?

Наверное, тогда, когда наша аудитория начала увеличиваться многократно, когда во время крупных музыкальных событиях (связанных с Shady или нет, неважно) мы стали собирать огромное число посетителей. Когда на сайт в сутки заходит несколько тысяч, а то и десятков тысяч человек, это заставляет более ответственно относиться к делу. Читатели ждут от нас самый качественный контент, и эта планка ожидания из года в год возрастает.

В этом году вы запустили большой дочерний проект MHQ. Расскажите о нем и его первых успехах.

MHQ — это наше небольшое творческое начинание, можно сказать отдельный проект, отдельный сайт. Он посвящён музыке и исполнителям, которых мы слушаем и любим. Создал я его летом 2015 года вместе с нашими ведущими редакторами — Еленой Такмаковой и Екатериной Реминой. Т.к. мы тесно связаны с музыкой и активно общаемся в этих кругах, у нас стали появляться различные материалы, фотосессии, интервью с другими исполнителями из других жанров, которые никак не связаны с тематикой «Eminem.Pro». Мы решили, что хорошо бы, если бы у нас появилась площадка, где мы могли бы спокойно публиковать эти материалы, не раздражая аудиторию основного сайта (www.eminem.pro). И вот так появился MHQ. За год существования проекта мы взяли в рамках него несколько крупных интервью, поучаствовали практически во всех российских музыкальных событиях и сделали много интересного контента. На текущий момент отсутствие свободного времени не позволяет активно развивать MusicHQ, но у нас на него очень большие планы. Обязательно подпишитесь на группу MHQ, чтобы ничего не пропустить.

Какие у вас планы на будущее, что интересного мы увидим от вашей команды.

У нас очень много планов. Мы обязательно доделаем наш «мини-проект» #SR15 — сейчас выпущено только три части из семи. Скоро вы его не узнаете. У нас в планах есть разработка приложения под Windows Phone, мы активно ищем разработчика, а также ПК-версии ePro. У нас очень много идей по развитию сайта и наших приложений. Мы тестируем новшества вёрстки для журнала EJ. Есть и несколько секретных мини-проектов, о которых я не буду рассказывать, пока.